一般單純性肛瘺只有一個內口和一個外口，這類最多見。若外口暫時封閉，局部引流不暢，則又逐漸發(fā)生紅腫，再將形成膿腫，封閉的外口可再穿破或在其他處形成另一外口。如此反復發(fā)作，便病變范圍擴大或有時造成幾個外口，與內口相通，這種肛瘺稱為復雜性肛瘺，即有一個內口與多個外口。但有人認為，復雜性肛瘺不應以外口的多少劃分，而是指主要管道累及肛管直腸環(huán)或環(huán)以上者。雖然這種肛瘺只有一個外口及一個內口，但治療比較復雜，故稱為復雜性肛瘺。相反，有時肛瘺雖有多個外口，但治療并不復雜。

　　肛瘺形成初期是以膿腫、炎癥為主，炎癥消退，瘺道逐漸形成，局部癥狀逐漸減輕。但復雜性肛瘺或有急性感染時，局部有明顯的炎癥反應，并伴有全身癥狀。