曾有人悲觀地說：精神分裂癥在精神醫(yī)學中的位置好比癌癥，診斷宛如判決。有的患者家屬在得知患者的精神分裂癥診斷時，非常失望地說：他怎么會得這種病，我寧愿他患的是白血病。醫(yī)生告訴說，白血病可能危及性命，家屬仍然堅持他的希望，拒絕精神分裂癥的診斷。這也許是他們曾經(jīng)看到了一些精神分裂癥患者的處境，當然也不排除他們存在一些對精神分裂癥的錯誤認識。

　　有關(guān)精神分裂癥患者在社會上的情況，國內(nèi)沒有詳細的統(tǒng)計資料，我們不妨看看美國的情況。在美國，估計有40萬無家可歸的流浪者，其中至少有三分之一以上是精神病患者，在這些人中，絕大多數(shù)是精神分裂癥患者，因此可以這樣說，在美國，有近十萬人因精神分裂癥無家可歸。在美國的監(jiān)獄和看守所里，曾經(jīng)患過精神分裂癥的人多于正在醫(yī)院和其他醫(yī)療機構(gòu)中接受治療的精神分裂癥患者。

　　在美國，大約40 %的精神分裂癥患者沒有得到過適當?shù)闹委?，他們有更多的暴力行為。和普通人相比，精神分裂癥患者又更容易受到**襲擊，如被毆打、被搶劫等。盡管如此，每年美國直接和間接用于精神分裂癥的費用高達400億美元，也就是說，平均每個美國人每天要為精神分裂癥支付0.5個美元。在所有疾病中，精神分裂癥是花費美國聯(lián)邦殘疾人資助最多的病種。

　　國內(nèi)的情況與美國有所不同，盡管國內(nèi)的流浪者中也有不少精神分裂癥患者，但國內(nèi)對精神分裂癥的費用遠遠少于美國。如果從投入產(chǎn)出比的經(jīng)濟角度看，和美國相比，國內(nèi)的精神分裂癥情況并不太差。但從實際角度看，國內(nèi)的精神分裂癥情況絲毫不比美國樂觀。

　　造成精神分裂癥如此嚴重情況的原因有兩個方面：客觀和主觀。發(fā)病期患者一般不會主動看醫(yī)生、精神分裂癥發(fā)病早、有相當高的致殘率等現(xiàn)象是客觀原因。主觀方面的原因有患者家屬、恢復期患者和醫(yī)生三個方面的因素,正是由于他們共同的原因可能造成治療的不及時、不連續(xù)和無效果。對于每一位患者，我們都應該讓他能得到及時的、連續(xù)的和有效的治療。在主觀方面的三個因素中，患者家屬和恢復期患者決定著是否能及時治療和連續(xù)治療，這兩點是有效治療的基礎。在這里，我們著重強調(diào)患者及其家屬的問題，是希望通過向患者家屬和恢復期患者講解精神分裂癥基礎知識，努力消除一些錯誤認識，使患者能接受及時治療和必要的連續(xù)治療。通過數(shù)不清的患者的血和淚的經(jīng)歷，留下了對精神分裂癥應當及時治療和必要的連續(xù)治療的教訓。作者真誠地希望患者及家屬，不要無謂地重復那些痛苦教訓，要用正確的態(tài)度和方法解決問題。