食管穿孔后的并發(fā)癥和死亡率同從發(fā)病到診斷時間有明顯關(guān)系，因此早期迅速做出食管穿孔的診斷是非常重要的。對所有行食管內(nèi)器械操作后出現(xiàn)頸部、胸部或腹部疼痛的病人，因想到發(fā)生食管穿孔的可能性。有Mackler's三聯(lián)癥即嘔吐、下胸痛、下頸部皮下氣腫時更應(yīng)迅速懷疑有食管穿孔的可能，并應(yīng)做進一步檢查。胸部創(chuàng)傷，特別是食管附近有創(chuàng)傷病人，應(yīng)常規(guī)檢查是否有食管損傷。當重視并時常想到這種疾病發(fā)生時，結(jié)合有關(guān)病史、癥狀、體征及必要的輔助檢查多可做出及時、正確診斷。少數(shù)病例早期未能及時診斷，直至后期出現(xiàn)膿胸，甚至在胸穿或胸腔引流液中發(fā)現(xiàn)食物方做出診斷。