足月胎兒體內(nèi)含鐵量約75mg/kg，其中大部分是在妊娠末三個(gè)月內(nèi)增加的。總鐵量的75-80%存在于血紅蛋白中，10%分布在組織中的含鐵蛋白質(zhì)內(nèi)(如肌紅蛋白和細(xì)胞色素)，另外10-15%為儲存鐵(如鐵蛋白和含鐵血黃素)。隨妊娠期延長，胎兒的儲存鐵含量逐漸增加，在足月分娩時(shí)臍帶血清鐵蛋白濃度一般大于60μg/L。

　　出生后嬰兒的鐵需要量受造血開始的時(shí)間和機(jī)體生長速度影響。剛出生的一段時(shí)期內(nèi)，沒有新的紅細(xì)胞生成，衰老紅細(xì)胞逐漸溶解，血容量擴(kuò)張，使血紅蛋白降低30-50%。到6-8周時(shí)，血紅蛋白可降到100-110g/L。早產(chǎn)兒血紅蛋白濃度有時(shí)可低至60-80g/L，而且早于足月兒，發(fā)生于1-4周，稱為“早產(chǎn)兒貧血”。衰老紅細(xì)胞溶解后釋放的鐵(3.47mg鐵/g血紅蛋白)又被儲存起來，反映在生后一個(gè)月內(nèi)血清鐵蛋白濃度的短時(shí)增高。足月兒的這些鐵儲存一般可滿足4-6個(gè)月的生長和造血需求，早產(chǎn)兒則需要早期的鐵劑增補(bǔ)。

　　即使在發(fā)達(dá)國家，育齡期婦女缺鐵率也較高。懷孕大約需要mg額外的鐵支持孕婦增多的紅細(xì)胞和增加的血容量以及胎兒、胎盤的生長。因此，不加干預(yù)的話估計(jì)有超過50%的圍產(chǎn)期孕婦缺鐵。其原因除了鐵攝入不足外，還有高膳食纖維、腸道寄生蟲等。

　　孕婦鐵缺乏，無論有無貧血，均會對胎兒產(chǎn)生不利影響。嚴(yán)重貧血(血紅蛋白小于60/L)的孕婦，一般均伴有臍帶血紅蛋白濃度降低，同時(shí)臍帶血清鐵蛋白濃度小于35μg/L，提示胎兒嚴(yán)重的鐵儲存耗竭和腦組織鐵缺乏。母體鐵蛋白濃度小于12μg/L會影響胎兒生長，鐵缺乏母親所生足月兒中有14%出生時(shí)鐵蛋白濃度低于35μg/L。輕、中度貧血的孕婦所生的嬰兒即使在出生時(shí)鐵還算充足，但整個(gè)嬰兒期都極易發(fā)生鐵缺乏，尤其是在6-12個(gè)月齡時(shí)。

　　胎兒宮內(nèi)發(fā)育遲緩(IUGR)、孕婦吸煙和控制不良的糖尿病是圍產(chǎn)期胎兒鐵缺乏的重要因素。它們的特點(diǎn)是宮內(nèi)胎兒低氧和由此導(dǎo)致的紅細(xì)胞生成增多需要額外的鐵。妊高癥引起的IUGR，由于胎盤血管疾病和子宮胎盤血流不良導(dǎo)致胎盤鐵轉(zhuǎn)運(yùn)降低。約50%的IUGR嬰兒出生時(shí)就缺鐵，臍帶血清鐵蛋白濃度低于60μg/L，肝臟、腦的鐵含量降低而血紅蛋白正常。嚴(yán)重時(shí)，腦組織的鐵含量可降低33%。吸煙造成胎兒缺氧的原因是一氧化碳和由于尼古丁、兒茶酚胺誘導(dǎo)的血管收縮所致的胎盤血流減少。胎兒缺氧刺激紅細(xì)胞生成增強(qiáng)，導(dǎo)致鐵儲存被過度消耗。吸煙孕婦的胎兒臍帶血血紅蛋白增加，而臍帶血和胎盤的鐵蛋白濃度下降。控制不良的妊娠糖尿病孕婦的胎兒存在高胰島素血癥，代謝率和耗氧量增加，刺激胎兒生成更多的紅細(xì)胞，導(dǎo)致對鐵的需求增加。妊娠糖尿病時(shí)，由于胎盤轉(zhuǎn)鐵蛋白及其受體結(jié)合部位的高糖基化，使它們的親和力降低，影響鐵的轉(zhuǎn)運(yùn)。此外，妊娠糖尿病可能并發(fā)胎盤血管病，進(jìn)一步限制鐵通過胎盤轉(zhuǎn)運(yùn)。近65%糖尿病孕婦的胎兒(IDM)有圍產(chǎn)期鐵缺乏，即臍帶血清鐵蛋白濃度小于60μg/L。大約25%這樣的嬰兒臍帶血清鐵蛋白低于35μg/L，提示包括腦鐵在內(nèi)的組織鐵已明顯不足。

　　早產(chǎn)是圍產(chǎn)期胎兒鐵缺乏的另一重要原因。體重低于g的早產(chǎn)兒有25%-85%缺鐵。早產(chǎn)兒缺乏妊娠后期蓄積鐵的過程，體內(nèi)總鐵和組織鐵含量、血紅蛋白和血清鐵蛋白濃度均降低。出生后提前開始的造血、更快的生長速度、未**的血液丟失、單一的母乳喂養(yǎng)和延遲且不足量的鐵補(bǔ)充使早產(chǎn)兒在24個(gè)月內(nèi)都易患鐵缺乏。沒有外源性的鐵，早產(chǎn)兒的鐵儲存最多僅夠維持2個(gè)月。

　　美國兒科學(xué)會(AAP)建議在嬰兒9-12個(gè)月時(shí)篩查鐵營養(yǎng)狀況，6個(gè)月后(即15-18個(gè)月)進(jìn)行第二次篩查。有缺鐵傾向的足月兒篩查時(shí)間可提前(如在6個(gè)月齡時(shí))。早產(chǎn)兒在4月齡時(shí)應(yīng)做鐵營養(yǎng)篩查。體重低于g早產(chǎn)兒2個(gè)月齡時(shí)血清鐵蛋白濃度小于50μg/L預(yù)示有缺鐵，因此，應(yīng)在2個(gè)月齡時(shí)檢測血紅蛋白和鐵蛋白，而且在6個(gè)月齡之內(nèi)每隔2個(gè)月該查一次。